さてさて、つぎの作業はいよいよ「垣つくり」。
焼き畑、施肥の作業を終えた後に、畑の周囲を囲む作業です。
今日、作業を見学させていただくのは、斉藤さんです。
背が高くて、動きが機敏。とっても、カッコイイ方なのです！
（施肥後にワラをしいた状態で、垣作りがスタートします）
垣の素材に用いるのは、「カヤ」の一種。
畑を覆ったわらと比べると赤みが強く、硬さもありしっかりしています。
いまでは、石油素材の網を用いることが一般的になってきたようですが、
斉藤さん曰く、
「垣作りには、このカヤが一番。畑の立地により、風向きも微妙に異なるんだ。
ウチの畑の場合、風が強くあたる方角には、カヤを厚くしてやる。
そうすれば、からむしが成長する環境を同じにしてやれるからね。」
そう言いながら、テキパキと囲いの作業を進めていくのでした。
（本当に仕事が早いのです！）
（高さもピタッーと揃いました）
（完成！ 自然に溶け込むうつくしさです。）
午後から開始の作業も、夕方過ぎには、すべての作業が終了しました。
斉藤さんの話は、知識と経験に裏打ちされており、なおかつ段階的に
わかりやすく説明してくれるので、とーってもおもしろかったです。
貴重なお時間を割いていただき、ありがとうございました！
そして夏の収穫、秋の糸づくり（苧績み:おうみ）と織りの作業、
雪の中での寒晒しと、織物として完成するまでにはまだまだ気の遠くなるような
手仕事が続きます。
雪の中での寒晒しと、織物として完成するまでにはまだまだ気の遠くなるような
手仕事が続きます。
からむし織が生み出されるまでにかかる手間の多さ、そしてこの技に凝縮された
人びとの知恵と苦労は知るにつれ心を打たれます。
人びとの知恵と苦労は知るにつれ心を打たれます。
編み組みが盛んな奥会津の中でも、特に繊細で美しいかごが
昭和村で生み出されている理由が、わかったような気がしました。
征一郎
