岡山県の最北部、蒜山につたわる「がま細工」。
こちらは、「ミニミニサイズ」の手提げです。

鳥取との県境に近く、西日本有数の豪雪地帯でもある蒜山では、
防水性・保温性に富んだ「ヒメガマ」をつかって、さまざまな
生活の道具が作られてきました。

軽くて防水性にすぐれ、中空構造により高い保温力をもつヒメガマは、
雪の多いこの地の暮らしに欠かせない雪靴や蓑、笠などを作るのに
最適の素材でした。

今は、背負いかごの応用でつくられるようになった「手提げかご」を
中心に ものづくりが行われています。







持ち手などの太い縄はヒメガマ。
横に連なる細い縄は シナノキ（ヤマカゲ）の繊維を撚ったもの。








左より、ミニミニ、ミニ、小サイズ。


＜蒜山のヒメガマ細工＞
その歴史は古く、14世紀の南北朝の時代に、兵糧を運ぶための
背負いかごを作ったのが始まりとも伝えられているそうです。

高原の湿地帯に自生するヒメガマは、ワラよりも軽く、わずかに油分を
含んでいるため、美しい光沢をもっています。

また、ヒメガマ細工に欠かせないのが、シナノキ（地元の呼び名でヤマカゲ）の
繊維からつくる小縄です。
毎年初夏に伐採したシナノキの樹皮を、3～4か月ほど川に浸して腐らせ、
水洗いして繊維を取り出します。この繊維を細く割き、手のひらで撚った
ほそい縄が、かごの出来ばえを左右するのです。

ヒメガマが生育する湿地帯の環境は、天候や他の動植物の影響などから、
年々悪化しており、ここ数年は、採取量が大きく減少しています。

そうした中、伝統技術をうけつごうと活動する女性たちの手により、
初秋の材料採取から、素材の下準備、「コモゲタ」や「ツチノコ」など特有の
道具を駆使した編み上げの作業まで、約半年を要する長い行程を経て
完成した、貴重な手仕事の一品です。


※本製品の再入荷時期は未定となっております。　ご不便をおかけしますが
何卒ご理解のほどお願い申し上げます。