中央ヨーロッパのスロバキアに受けつがれるトウモロコシ細工。

スロバキア国内でも数少ない作り手のお一人、
バレリア・ギュルシオヴァさんによる作品です。

収穫したてのトウモロコシからはぎ取り、選別・洗浄・乾燥した
「皮」の部分を素材とする、伝統の手仕事です。

細くカットした皮を、指先で撚り、紐を作ると同時に
かごを編んでいく独特の技法は、２つの難しい動作を一度に
行うようなもので、かなりの熟練が必要とされます。

紐の太さは、用途に合わせて、極細から極太まで自在に変える
ことができ、太さによって多彩な表情が生まれます。

ほどよい固さと弾力。
木型を使って編むため、かっちりと整った形に仕上がっているのも、
バレリアさんのかごの特徴です。


こちらは、一本の長い紐を撚りながら編み進んでいき、
一筆書きのようにすべてがつながっている、という
魔法のような編み方の一点。じっくり眺めてみてください。










バレリアさんは、1949年、伝統的なトウモロコシ工芸の産地である、
スロバキアのネスヴァディ村のお生まれ。

全盛期には、村のほぼすべての家庭でトウモロコシの皮を使った
ものづくりが行われていたそうで、バレリアさんも小学校2年生の頃から、
母親に習って制作を始めました。

村ではマット作りなどが中心で「かご」を作る人はいなかったため、
バレリアさんは他の村を訪ねては修行を重ね、またみずから工夫を
重ねて、美しいかごの作り手となりました。

何十年にもわたる制作の日々を経て、ますます創作熱が高まっていると
語るバレリアさん。

トウモロコシの皮という、やさしい香りを持つシンプルな
素材が、その手を経ることで、楽しい暮らしの道具へと
次々に生まれ変わっています。